在“泰坦尼克”号沉没100周年即将来临之际,一艘超级客轮“巴尔莫勒尔”号8日从英国南安普顿出发,欲重现“泰坦尼克”号当年的航程、包括造访其沉没地点。
《新闻周刊》报道称,三类不同舱位的幸存几率之所以会有这么大的差距,主要有两个原因。
其一,“泰坦尼克”号和别的客轮一样,将存放救生艇的区域安排在了头等舱和二等舱附近,以降低富人和中产阶级乘客对航海风险的担心,当时所有的轮船都是这样设计的。
其二,下水逃生的安排也保持了这个相同的逻辑,即头等舱、二等舱优先,而不是后来盛传的“妇女儿童优先”。
就儿童而论,一、二等舱共有儿童32人,只有一人死亡;三等舱的儿童有75人,死亡55人,毋庸讳言,作为社会等级标志的舱位成了生命的筹码。
一、二等舱乘客中的遇难者有很多要么是盲目相信“泰坦尼克”号是“不沉之船”,要么是在等待家人时错过了逃生的机会,而幸存下来的三等舱乘客,大多数是在跳入水中之后才搭上救生艇。
绅士般的死亡,只是被渲染的个体行为。
当然,面对生死抉择,有些人选择绅士般的死亡。携带佣人、司机等共同登船的富豪本杰明·古根海姆看到女性登上救生艇之后明白自己没有获救机会,他返回自己的船舱,穿上了自己的晚礼服。据说他是这么说的:“我们已经穿上了自己最好的衣服,准备像一个绅士一样下沉。 ”
63岁的老妇艾达·斯特劳斯拒绝抛下丈夫、梅西百货的创始人伊斯多独自逃生。艾达当时几乎已经上了8号救生艇,但她突然改变了主意,又回来和伊斯多待在一起。她把自己在艇里的位置给了一个年轻的女佣,还把自己的毛皮大衣也甩给了这个女佣,说“我再也用不着它了!”
亿万富翁约翰·雅各布·阿斯德问负责救生艇的船员,他可否陪同正怀着身孕的妻子马德琳上艇,那个船员说了一句“妇孺先上”之后,他就像一个真正的绅士一样,回到甲板,安静地坐在那里,直到轮船沉没,船上倒下的大烟囱把他砸进大西洋中。
《新闻周刊》报道称,这些具有戏剧性的个体行为后来被大加渲染,掩盖了事实真相。
报道还称,白星航运公司(“泰坦尼克”号的船东)的董事布鲁斯·伊斯梅从来就不喜欢“泰坦尼克”号的船长爱德华·史密斯和设计师托马斯·安德鲁斯。在船只下沉时,伊斯梅挤上了一艘载着妇女儿童的救生艇逃生,这使他的下半辈子都背负着骂名。
史密斯船长则与“泰坦尼克”号一起沉没。99年后,他使用过的一个雪茄盒在英国利物浦举行的拍卖会上拍出了2.5万英镑。
百年纪念游 悲喜两重天
一个世纪前,豪华游轮“泰坦尼克”号缓缓驶离英国南安普顿港口,乘客向亲友挥手告别。很多人想不到,这一别竟是永诀。而在4月8日同一时刻,另一艘游轮再从这里起航,重走当年泰坦尼克号的航线,以纪念这场和平时期遇难人数最多的海难。
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