《幽灵公主》是吉卜力工作室于1997年推出的一部动画电影。宫崎骏在《幽灵公主》中探讨对环境的破坏,和人是否能够与自然真正和平共处等问题。《幽灵公主》的背景设定在日本的室町时代,这是中古时代进入近代的一段转变期,征夷大将军的权势大幅的衰弱。《幽灵公主》的配乐与主题曲《もののけ姫》都是由久石让所创作,其中《もののけ姫》的CD在日本销售量超过110万张。《幽灵公主》在日本的票房高达193亿日元,共有1,420万人次观看,在当时是日本史上票房最高的电影。
故事发生在14世纪到16世纪,京都的室町幕府统治能力薄弱,武家压倒贵族。在文化方面,则无论是贵族还是武家的文化,都受到禅宗的影响。14世纪末期以金阁寺为代表的北山文化,15世纪末期以银阁人于是被迫隐居到本州的东北部。在1300年时,虾夷人已经融入日本社会当中。
阿席达卡(アシタカ音译,另译为“飞鸟”)所在的部落虾夷族位于日本的东北部。一天一个从西方来的邪神要侵略阿席达卡所在的村庄,这个邪神是由受了诅咒的野猪神变成的。眼看邪神步步进逼,阿席达卡挺身而出,虽然后来他打死了野猪神,但是他也因此中了邪神的诅咒,性命难保。为了化解诅咒之谜和拯救自己,阿席达卡听从本村的巫婆的指示去西方查个明白,寻求生路。
路上他打听到森林的守护神——山兽神可以化解这个魔咒,他就向森林出发。途中他救了两个掉到山谷的运输铁矿石的人,并初次与珊(另译为桑)相遇,这两个人是艾伯西(另译为黑帽大人、幻姬大人)的炼铁场的人,艾伯西的铁工场就在森林的附近,为了开采矿石,艾伯西的人破坏森林,攻击森林中保护自己的世界的动物,所以艾伯西与森林中的动物是有仇的,特别是生活在森林里的白狼神(幻姬在森林中运输铁矿石时,白狼神前来阻止,遭艾伯西火枪攻击坠落悬崖。译为莫挪一族)。阿席达卡把这两个人送回去铁工场,在铁工场里,他揭开了野猪神被诅咒之迷:艾伯西用火枪进攻森林,守护森林的野猪神·名护之神就是中了她的火枪弹后因为仇恨而变成邪魔的。阿席达卡还发现艾伯西为了杀掉山兽神,占领森林发明了一种很厉害的火枪。这天夜里,珊来袭击铁工场,她其实是被人类遗弃的由白狼神养大的人类的女儿。珊在敌众我寡的情况下形势危急,阿席达卡却一心要救她,并为此中了一枪,生命危在旦夕。获救的珊开始对阿席达卡充满敌意,但最终被阿席达卡的真诚与勇敢所感动,阿席达卡伤势过重,珊决定带他到森林让山兽神救活他。