EXO这个名字从意为太阳系以外的外部行星EXO PLANET一词中得来,蕴含了他们是从未知的世界来的新星之意。在EXO后添加代表Korean(韩语)的K与代表Mandarin(中文)的M,组成EXO-K和EXO-M两个小组,分别在韩国和中国展开活动。2012年4月8日,推出首张迷你专辑《MAMA》正式出道,11月,EXO凭借首张迷你专辑《MAMA》获得2012亚洲音乐盛典最佳亚洲新人团体奖。2013年6月3日,发行首张正规专辑《XOXO》,正规一辑。《XOXO(Kiss&Hug)》专辑销量突破100万张,并在2013年末的一系列颁奖典礼上取得全部大赏。2013年,EXO首张正规专辑后续主打曲《咆哮(Growl)》被美国Billboard榜单选为2013最佳K-Pop音乐,2014年5月7日公开发行的第二张迷你专辑《Overdose》。2014年11月,EXO在2014亚洲音乐盛典获得最佳年度亚洲歌手、最佳男子团体、最佳专辑等四项奖项。2015年3月,EXO在《福布斯韩国》公布的“2015年韩国名人榜40”名单中获得冠军。2015年3月30日,发行第二张正规专辑《EXODUS》。2015年6月3日,发行正规二辑改版专辑《LOVE ME RIGHT》。