片《爱情与灵药》所展现出来的完全是一个虚构的故事环境,改编于自杰米·雷迪的小说《强卖:一名伟哥销售人员的演变》(Hard Sell:The Evolution of a Viagra Salesman)一书,这本书却是从真实事件获取创作灵感的自传体小说。杰米·雷迪曾是头牌医药代表,在1995年到1999年药业黄金时代,他拿到了高达6位数的薪水,人称“伟哥男”。后来杰米弃商从文,于2005年推出了这本书,记录下自己的销售生涯,以诙谐的笔触揭露医药行业一些饱受争议的问题,其中就包括性感促销。
编剧查尔斯·兰道夫在2006年阅读这本书后,渴望着获得原著的电影改编权,并将这本书推荐给环球公司制作部门主席斯科特·斯塔博。影片故事与《甜心先生》和《华尔街》所代表的故事类型相似,讲述一个刚刚进入特定的工作场所的年轻人,怀揣的是各种想法和过度美好的想象,结果却被打击的体无完肤并被彻底地抛离了出来。而这种类型的故事是一个很有吸引力的话题。