总体上说,这个戏好看、有味道。改革初期、城乡民众流动的年代感把握较好,塑造出乡村城镇一组鲜活生动的群像。全剧有两个中心线索:周武和胡琴。随着故事的进展,编导者在主人公周武周围安排了一连串女性角色:李英姿、周母、阮若水、林郁郁、何老师、曲惠敏,她们或爱他、信任他、同情他,或想利用他而亲近他,由此织起了一张人情之网;胡琴,作为道具与情绪因子,贯穿情节始终,她不仅关连着周武的身世,是周武人生苦乐的寄托,牵引英姿、周母、林郁郁、何老师的关注与共鸣,也成了周文、周全走向歧路的媒介。
众多的人物关系中,二哥周武与二嫂李英姿显然是最重要的。以周家小妹口吻回叙的故事里,二哥、二嫂为聚焦点,然而二人历尽波折,直到临近结尾才“有情人终成眷属”。他们结合的延宕,有多种主观和客观上的制约,其间最大的阻碍,乃时代潮流的波动。他们的遭遇,不啻为一代城乡人命运的缩影。民兵营长兼配种员李英姿,是刘家堡子的坐地户,而周武则为随周家下放的知青集体户成员。两家父母刚刚给他们订了亲,知青返城波涛涌起,大专招生、下放干部落实政策,一下子把他们分隔开来。于震饰演的周武,经历复杂,下乡、上学、县剧团拉二胡、开针灸诊所、推车收破烂……这是个有缺点、逐渐成熟的人物——正直、善良却时而莽撞,勤劳、有悟性又往往不安分。他因“私生子”身份被揭,愤而离家上学,使周家陷入最困难的境地,造成妹妹周双不得不违心嫁给刘大壮——应当说,对此他和周文负有同样的道义上的责任。周武后来的闪光点在于,他竭力为父母落实政策上访,把家接进城里;在于关键时刻能无私地帮助知青伙伴阮若水;在于他终于认识到英姿的爱心与大义而真诚地与她共命运。李英姿形象,虽然带点理想色彩,却是全剧最可爱的人物。这个骑大马、舞长鞭、衣着朴素的农村姑娘,敢恨敢爱,泼辣洒脱,颇有点“女汉子”味道。然而,其内心细腻而温柔。她钟情于周武,不论周武遇到什么挫折,都一心追随他帮助他,对于周武之妹周双、弟周全,公安局李科长儿子李彪也倾力保护。特别是为了周双能够返城,竟以自身相抵,答应嫁给刘大壮,并在大壮受伤致残后继续护理他。演员郝蕾出色地演绎了这个角色外刚内柔的气质,真实表现了人物的淳朴与情谊。