目不识丁的苏尔哈灿花了20万两银子请人代考,通过了文试。武艺高强的苏灿荣登武状元宝座。赵无忌等人禀报皇上苏灿文考舞弊,皇上大怒将苏灿父子贬为乞丐。赵无忌更设毒计废了苏灿的武功。沦为乞丐的苏灿父子从此流落街头以乞讨为生。被苏灿搭救过的老乞丐为答谢救命之恩,把绝技“睡梦罗汉拳”传给苏灿。苏灿凭此当上了乞丐帮帮主,成为“降龙十八掌”的继承人。为救落入赵无忌之手的如霜,苏灿使出了浑身解数未曾奏效,最后用“降龙十八掌”使赵无忌在火龙中化为灰烬。苏灿也终于如愿以偿,与如霜姑娘结为连理,共享行乞人间的快乐。
影片评价
正面评价
影片最精彩的段落,是比武场上夺状元,很多细节想象力丰富。
影片是一种全新的演绎,并且脱离了“广东十虎”反清复明甚至帮助辛亥革命的常规套路。影片大悲大喜的故事框架更适合确立一种正剧的风格。