这部影史经典影片有过不堪往事:新手导演、票房惨败、临时换角。21年前它遭遇票房惨败,遭遇偌大的影院空无一人的窘境;21年后的今天,它荣膺最受喜爱的电影”榜首。
执着:买电影改编权,花了1美元;着手开工,等了足足5年。《肖申克的救赎》导演兼编剧弗兰克·德拉邦特(FrankD arabont)如今拥有自己的制作工作室,他跨足电视界,担任《行尸走肉(T heWalking D ead)》和《洛城黑帮(M obCity)》的编剧。他在洛杉矶有栋西班牙风格的假日别墅,是布拉德·皮特夫妇的邻居。上世纪80年代,德拉邦特还是个籍籍无名的毛头小子,一边在好莱坞打拼,一边幻想当导演。“当时我靠为低成本电影布景谋生。”作为大作家史蒂芬·金的铁杆粉丝,德拉邦特幻想自己能将偶像的作品拍成电影。
史蒂芬·金笔下的故事有着极高的电影改编率,比如1976年一举大热、后来又被翻拍的《魔女嘉莉(C arrie)》,还有史坦利·库布里克执导的《闪灵》。尽管《闪灵》成了影史经典,但史蒂芬·金本人却非常不满,认为谢莉·杜瓦尔饰演的温迪是“有史以来最贬低女性的电影角色之一”。但他并不排斥其他导演对其作品的改编,尤其是对于没什么名气的新锐导演,他格外宽容,甚至愿意只收象征性的1美元版权费。1983年,20出头的德拉邦特付给史蒂芬·金1美元,将其《房间里的女人(T heW om anintheR oom )》改编成短片,难得地获得了史蒂芬·金本人的认可。
但德拉邦特真正想要改编的,是史蒂芬·金的中篇小说《丽塔·海华丝和肖申克的救赎(RitaH ayw orth and Shaw shank Redem ption)》。这是一个和监狱有关的故事,被收录在中篇小说集《不同的季节(Different Seasons)》里。为了拍好这部心头挚爱,德拉邦特耐着性子沉淀了几年,直到感觉自己的履历可以支撑得起这部作品的分量时,才再次找到史蒂芬·金。“1987年,我凭借创作《猛鬼街3(AN ightm are on Elm Street 3)》剧本首次获得广泛好评,我想,也许时候到了。”
获得史蒂芬·金的点头后,德拉邦特立即着手对《丽塔·海华丝和肖申克的救赎》进行改编。但是,小说只有96页,且充斥着大量Red对A ndy的心理活动描写,“连金自己都不知道我应该怎样把它拍成电影。”德拉邦特说。他发现自己还没真正准备好。于是,这个计划被再次延迟了5年之久,其间他写出了《幽浮魔点(T he Blob)》和《苍蝇2(T he Fly II)》的剧本。
此后,德拉邦特终于明确了改编的方向:一方面“忠于原著”,保留叙述体风格,有些对话甚至全文照搬;另一方面,他将主题变得集中,添加了增强戏剧张力的暴力场景。例如在原著中,配角Brooks原本无足轻重,最后是在老友家中去世的,但在影片中,Brooks变得更加重要了,关于他的死亡,德拉邦特设计了一组震撼的蒙太奇———他出狱后无法适应外面的世界,选择上吊自杀。另一个例子是,原著中,可以证明A ndy清白的狱友T om m y后来只是被调去了另一座看守较为宽松的监狱,但在电影中,T om m y却因“泄露天机”而被狠毒的典狱长灭口。典狱长W arden N orton在原著中是若干个反面、腐败形象的集合,最后受到了法律制裁,而在片中他的结局可谓大快人心———在接受调查的节骨眼上,他饮弹自尽。
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