1990年7月29日他离开妻儿老小到宝林寺削发为僧。原“太太”对他出家是支援理解的,现在的两个小孩都由她抚养,大的已经二十三岁了。出家后,妻子多次到寺庙找他,黄元申终未相见,听说黄元申的妻子至今仍然没有改嫁。2006年底《霍元甲》25周年大聚首时爆出消息称,黄元申已经还俗,只身在美国生活。2006年底《霍元甲》25周年大聚首时爆出消息称,黄元申已经还俗,只身在美国生活。2006年霍元甲25周年大聚首,媒体爆出消息称,曾经遁入空门的黄元申2005年还俗美国。虽然离开了寺庙,但是黄元申依然保持了十几年的僧人习惯,很少抛头露面。