曹操在众将拼死保护下,乘小船逃出。诸葛亮安排众将分头截断曹操退路,惟独不派关羽。关羽立下军令状力求出战,诸葛亮令其把守华容道。不出诸葛亮所料,曹操带领少数部下,疲惫不堪地来到华容小道,被关羽大军截住。曹操下马乞求,诉说往日厚待关羽之情义。关羽碍不过情面,闪开让了曹操一条生路。曹操的头痛病越来越重,华歆请来神医华陀,华陀告之欲除病根,需用利斧劈开头颅取出风涎。曹操向来疑心很重,他怀疑华陀欲加害自己,不由分说,命人将华陀斩首,一代神医就这样死在曹操手中。建安21年,曹操受魏王之爵。时三国鼎足之势已成,曹操之子曹丕进言要曹操废黜献帝,自立为皇帝,这正合曹操的野心,却遭到曹操女儿曹皇后的怒斥。曹操被激怒,头痛欲裂,他自知大限已到,将一生未竟大业托付曹丕。雷电交加,风雨大作,一代枭雄,在铜雀台上化作过眼烟云。本片讲述了曹操作为一个著名的政治家和军事家的波澜壮阔的一生,它将人们熟悉的曹操破吕布,收张辽,杀吕伯奢一家,以及后来的灭袁绍,赤壁大败及华容道,逼宫诛后等三国故事串联一体,表现了曹操作为一个奸雄的形象。