1993年,因义气帮同学赚外快填模特公司表格,被星探发现成为广告模特,但是由于当时她只有17岁,所以父母并不赞成她进入这一行。林心如为了有时间接拍广告,和经纪人联合编故事向学校请假。最后事情穿帮,回到家就被母亲打了一巴掌。1995年接拍电影《校园敢死队》,1996年1月27日,林心如正式签约琼瑶的公司,从此林心如正式踏上了演艺之路。
1996年,林心如与仲杰文化传播公司签约,成为其旗下艺人。?1998年主演电视剧《还珠格格》“夏紫薇”一角走红,之后主演的电视剧《男才女貌》的收视率在同时段央视电视剧节目中排名第一,仅次于《新闻联播》。1999年11月,发行首张个人专辑《心跳》,2008年7月,签约飞乐唱片。2009年创办林心如工作室。