不妨先说科比。飞侠1996年首轮第13顺位进入NBA,初来乍到,只是个懵懂少年。必须要承认科比确实厉害,很快便出人头地,挤掉了全明星得分后卫埃迪-琼斯,成为湖人首发。但另一个层面来看,奥尼尔的内线牵制力,绝对不容小觑。事实科比能成事,至少一部分因素都应归功于奥尼尔在内线一夫当关,万夫莫敌,吸引对方的大量防守。
当OK组合于2000年终于夺冠后,科比名声三级跳,一跃成为后乔丹时代最强力的接班人。他一度产生幻想:“或许没有奥尼尔我也能成事。”只是事实如铁,刀刀见血。OK决裂后,科比方感双拳难敌四手。也所幸加索尔前来勤王,如若不然,科比的江湖地位或许不会像今日这般。奥尼尔的作用,终归还是相当明显的。鲨鱼东游,科比陷入孤军奋战境地。谁因此得益?德维恩-韦德。马奎特大学的高材生,享受到了奥尼尔带来的最后红利。他固然天赋出众,可身边有一个大个子,却会令人安心。哪怕这个大个子已不再年轻,却仍能保驾护航,庇护后辈。令人惊叹的一幕发生,仅仅3个赛季,韦德便收获奥布莱恩金杯。职业生涯之顺畅,令詹姆斯、安东尼与波什(微博)大吞口水,羡慕不已。只是对于奥尼尔而言,2006年,总冠军之夜,宛若是一个句点。他,老了。