接演田季安是张震反复思忖后的决定,他看了多遍《聂隐娘》,试着走进田季安的世界:“一开始导演给这个人物的安排设定就是他是一个性情非常暴躁的人。我自己去理解田季安这个人物的时候感觉,他其实在很多地方特别纠结,他对情感的纠结,对工作的纠结,都让我觉得是这个人物最吸引人的地方。”侯孝贤的戏,是出了名的“慢”,而在张震看来,这种慢节奏更是别有一番风景,他透露,有一场和小妾胡姫躺在床上说从前过往的一场戏,拍了两年:“第一年拍了一个多星期,过了三五个月又回来拍同一场戏,然后过了半年又回来拍这一场,再过了一年,回来拍戏发现还是拍的这一场,但是我知道拍侯导演的戏常常都是这样子,我觉得拍三五次已经不算太多了,这是侯导演的独特之处”。
小说很难读,我的造诣也不高。《刺客聂隐娘》取材自唐代裴刑短篇小说集《传奇》里的《聂隐娘》一篇。古文小说,对于张震而言,是非常大的考验:“小说很难读,就是我的造诣也不是很高,我很少看这类古文的书籍,对古文的认识也比较浅,所以看的时候会比较辛苦,要一边查资料,一直翻阅,来回反复地翻阅。”