当科比6岁的时候,乔离开了NBA并把全家搬到了意大利继续职业篮球生涯。科比适应了新的生活方式并学着流利地讲意大利语和西班牙语。他3岁时开始打球,在他成长中最喜欢的球队是湖人队。 科比的祖父会给他寄NBA比赛的录像,而科比会研究这些比赛录像。在科比小的时候,他也学着踢足球,他最喜欢的球队是AC米兰足球俱乐部。 他曾说过如果他待在意大利,他将会试着成为一名职业足球球运动员;科比是前巴塞罗那足球俱乐部主教练弗兰克·里杰卡尔德(Frank Rijkaard)和前巴萨球员罗纳尔迪尼奥的铁杆球迷,他还很欣赏巴萨的梅西。1991年当乔退役后,他又把全家搬回了美国。