而范冰冰口中的这个年轻男孩自然就是影片男主角韩庚。韩庚演戏经验不多,在经历了之前的《致青春》《前任攻略》等大银幕作品,其演技也备受质疑,在接演《万物生长》之前,他自己也有些担心,甚至当搭档范冰冰捧场地说:“没有没有”的时候,他也直言:“你肯定有质疑,只是没跟我说罢了。”他与范冰冰的对手戏也总是卯足了劲演,因为导演在第一天就告诉他:“跟范冰冰搭档,你一定要很出色。”李玉有句口头禅叫“虚假可耻”,这也害苦了两位主演,韩庚透露说:“所有感情的流露,都得玩儿真的,假戏真做,不然导演不给过。”韩庚的付出也赢得了李玉的赞赏,她在发布会上当着全国媒体的面前挺韩庚,“可能冯唐的读者中,1000个人心里就有1000个秋水(《万物生长》中韩庚角色名),但是1000个秋水里都住着韩庚。”身旁的范冰冰也说:“这个戏就是捧韩庚的,只有他从头演到尾。
《万物生长》作为李玉的新作,她认为自己还是延续了一些个性上的东西,片子很重口味,不小清新,更称自己只拍大清新。之所以给影片定位“虎狼之作”就是因为这是一部充满力量的青春故事。《万物生长》是李玉与“爱将”范冰冰继《苹果》《观音山》《二次曝光》之后的第四度合作。在当日的发布会上,两人也延续了以往多次合作中的“秀恩爱”,范冰冰称跟李玉既不是闺蜜也不是朋友,是一种人生指引,李玉也觉得自己这些年跟范冰冰一起成长。她形容范冰冰在戏里的角色比以往都更复杂,像剥竹笋一样,层次丰富,是个很有魅力的牛逼的女人。