美人鱼,一般被认为是传说的水生生物,通常人鱼的样貌是上半身或头部为人,下半身是鱼尾,欧洲传说中的人鱼与中国、日本传说中的,在外形上和性质上是迥然不同的,有时外形有所分别。美人鱼即是有散发出美感成份的人鱼,主要为雌性,经常出现于各地传说与童话。
这具美人鱼尸体高160厘米,腰部以上像人类,头部发达,脑体积相当大,双手有利爪,眼睛跟其他鱼类一样,无有眼帘。她们没有灵魂,像海水一样无情;声音通常像其外表一样,具有欺骗性;一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。有电影、动画片、歌曲等以此为名。
安徒生童话故事里美人鱼,美丽善良。网上流传的一些关于“美人鱼”的照片,图文并茂,言之凿凿,看起来甚是恐怖,与童话中大相径庭。究竟这些是不是真的呢?谁也说不清楚。
诸如“人鱼”这类海底奇异生物的存在由于有了实物作证,那么它也就由人们所谓的“荒诞”“迷信”的东西转变为当前一项严肃的科学研究课题了。
传说人鱼是出海人的诅咒。他们上半身美得让人窒息,下半身却是长满鳞片的冰冷鱼尾(有时是一条,有时是分裂的两条),再加上魅惑人心的歌声,无数的水手们就被这样引向不归路。他们虽然很长寿,却仍然会面临死亡,而且据说人鱼没有灵魂。