许多人认识廖凡是从《将爱情进行到底》里的“雨森”开始,这部“中国大陆第一部青春偶像剧”捧红了徐静蕾、李亚鹏、王学兵,唯独廖凡在一场雨夜车祸戏后早早“离场”。从某种程度上讲,这种苦命男二号的悲催也代表了当时市场的选择。1998年前后,内地影视剧拍摄刚刚面向市场,被看作造星机器的海岩剧用《永不瞑目》打造了万人迷小生陆毅,老骥伏枥的琼瑶又凭《还珠格格》迎来事业第二春,赵薇一夜成名,而彼时风靡的历史剧又是张国立、唐国强们的天下,廖凡当然不是最可口的那盘菜。
廖凡不服气,加上年轻人“心气高”,他开始蓄胡须,练肌肉,有意识地改变个人气质。甚至有一段时间,他专挑边缘角色演,认为那些人才更贴近真实。现在回想起来,“那时想要追求更极致的表达还是跟观众喜好有关系,大家似乎都比较麻木了,不看到极致的就引起不了注意”。