2002年,河正宇拍摄电影《认真生活》出道,陆军出身的他陆续拍摄多部有关军人的长短篇电影。
2005年,河正宇参演中央大学戏剧电影系同届生尹钟彬导演的毕业作品《不可饶恕》,凭借此片获得了韩国电影评论协会男子新人奖,走入人们的视野。
2006年,河正宇因主演金基德导演的文艺片《时间》而受到关注,这时大家才得知原来他是著名演员金勇健的儿子,通过自己的努力,已是具有个人表演风格的演员,也得以摆脱父亲的光环。
2008年,河正宇出演电影《追击者》,票房达507万1619观影人次,凭借此片获得亚洲影评人协会奖最佳男主角、春史电影节最佳男演员奖。
2009年,河正宇出演电影《国家代表》,票房达848万7894观影人次,凭借此片获得百想艺术大赏电影部门最佳男演员奖。