李宗翰出生于湖北武汉,母亲是湖北京剧团演员,唱程派青衣。在日常生活中,李宗翰从不去酒吧喝酒,也不抽烟打牌,甚至不会上网,他会定期去美容院做深层护理,平时他在清洁皮肤时也会相当细致,为了保持旺盛的精力,他会每天抽出1个小时用来跑步和游泳。因为拍戏很投入,李宗翰曾得了一个绰号叫“戏痴”。他在《阮玲玉》中,饰演了深爱阮玲玉却最终把她推向死亡深渊的张达民。在拍摄过程中,李宗翰认为张达民不仅仅是一个可恨的纨绔子弟,也有可爱地方,是被爱纠缠得有些失去理智,但对爱至死不渝的悲剧人物。一次,在北京郊外拍一个镜头时,李宗翰因为太入戏,导演喊停,他依然无法从演戏的状态中挣脱出来,直到饰演阮玲玉的吴倩莲,一巴掌拍在他肩头,他才如梦初醒,事后大家都说他是一个演戏的是疯子,便给李宗翰安了一个”戏痴“的绰号。