宁浩执导电影大都有一个共同主题,除了《绿草地》以外,所有的都在谈一个东西,就是欲望。宁浩特别提出自己电影一脉相承的主题,在他看来,“我们是生活在改革开放之后的一代人,这一代人最大的变化就是不谈理想,不谈信仰,不谈政治诉求,整个的推动力都是个人欲望与社会欲望。”宁浩对叙事的拿捏,不紧不慢,娓娓道来,随着结尾的戛然而止,让人悠悠地生出一股惆怅:时代进步,人物挣扎,道德异化,信仰沦落……又不尽然。宁浩是个对自己的生命经历时有感悟的人,生活中的种种遭遇,都会点点滴滴地积淀在他的经验世界里酿成创作的素材,一旦灵感闪现,他就在银幕上创造出了活生生的人,而不是脸谱化的概念衍生物。
宁浩自幼喜爱美术,初中毕业后一家中专学校学习美术,后来转方向学习摄影。1996年中专毕业后被分配到太原市话剧团司职舞美设计。其后考入北京师范大学艺术系,学习导演,毕业作品《星期四,星期三》获得了2001年北京大学生电影节最佳导演奖。2003年6月毕业于北京电影学院图片摄影专业。