2002年,林志玲受香港唐安麒美容集团邀请拍摄电视广告;该广告在港播出后,其吸引人的身材与美貌在互联网上引起讨论及询问,而逐渐打开知名度。2004年3月间,一周刊报道明星陪吃饭的价码,林胜过许多知名女星,
地掀起一阵名模旋风,学者统称此为“出席公益短片林志玲现象”。其文化意义代表着一个新时代女性于21世纪现代社会的身份崛起,也改变了以往只注重女人外在条件的现象,从而重视女性在内涵与学历上的表现。
2004年底,林志玲逐渐将演艺事业往香港及中国大陆发展,2005年与奥斯卡经纪公司(オスカープロモーション)合作,也开始发展在日本的事业,并于2004年至2006年间3度连任促进观光日本活动(ビジット?ジャパン?キャンペーン)的台湾亲善大使。