瑞茜·威瑟斯彭7岁时从事模特儿演出,1991年出演《风流教师霹雳妹》。2001年,她凭借主演《律政俏佳人》而走红。2006年,瑞茜·威瑟斯彭凭借电影《与歌同行》中的表演获得第78届奥斯卡最佳女主角。
瑞茜·威瑟斯彭7岁时从事模特儿演出,并拍摄了不少电视广告片。1991年15岁时进入影坛,同年演出《风流教师霹雳妹》。1994年,瑞茜·威瑟斯彭进入斯坦福大学读书,尽管抽出时间主演了1994年的《S.F.W.》,她还是把演艺事业放在读书的次要地位。后来辍学开始表演。2001年,她主演了《律政俏佳人》,成为好莱坞一线女星。
2006年,瑞茜·威瑟斯彭凭借电影《与歌同行》中的表演获得第78届奥斯卡最佳女主角。
2007年12月,瑞茜·威瑟斯彭确定加盟电影《博物馆奇妙夜2》。
2009年,瑞茜·威瑟斯彭为梦工厂动画《异形战魔怪》担任配音,并登上《Elle》杂志四月封面。
2010年5月,她在《大象的眼泪》中饰演残忍驯兽师的美丽妻子。12月1日,瑞茜·威瑟斯彭在好莱坞星光大道上有了一颗属于自己的星星,这也是星光大道上的第2425颗星星。