保罗狄拉克,英国理论物理学家,量子力学的奠基者之一,并对量子电动力学早期的发展作出重要贡献。曾经主持剑桥大学的卢卡斯数学教授席位,并留在佛罗里达州立大学十四年。
卢瑟福对他说:“如果你这样做,你会更出名,人家更要来麻烦你。”最终,狄拉克像要出嫁的姑娘一样,羞答答地走上了诺贝尔奖领奖台,并发表“电子与正电子的理论”的得奖演说。
狄拉克并不是无礼,他直接回答问题,不作评论或者不说废话,只不过是按逻辑行事,在某些场合表现得与社会所接受的方式背道而驰,他在日常生活和科学上都以直接与坦率而闻名。
狄拉克一生钟爱数学。他在构建电子波动方程时在本质上使用的是纯数学方法。1956年,狄拉克在访问莫斯科大学时题词:“物理学定律必须具有数学美”。1963年在都柏林发表的拉莫尔演讲中,狄拉克说:“我们应当把数学美作为我们的指引灯塔,去建立一些有意义的理论—首先它们得具备数学美。”
狄拉克深信“数学美学原理”是了解宇宙奥秘的唯一钥匙,而且他也因此取得了巨大的成功。他的理论优美、简洁、深刻,经典著作《量子力学原理》是量子物理的权威性经典名著,对后世产生极为深远的影响,甚至有人称之为“量子力学的圣经”。
杨振宁曾提到狄拉克的文章给人“秋水文章不染尘”的感受,没有任何废话,直指本质,直达宇宙的奥秘。或许,这就是一位“像羚羊一样害羞”的物理学家,最迷人的魅力所在。
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