现在回头重看王家卫导演关于《阿飞正传》的最初设想,任谁都会觉得一头雾水,因为根本与最后的成片全无关系。王导自言对60年代情有独钟,打算拍一部具有浓厚60年代气息的电影,讲述1966年香港大暴乱期间,一个女恐怖分子与男警察的爱情故事;然后王导觉得大时代背景拍摄起来有困难,又决定讲述一个封闭空间里比较自我、比较个体的感情,于是又构思了一个女孩寻找爱情的故事:她与一位男侍相恋,却抓不住男侍的心,遇见了一位追求歌女的新加坡华侨,两人同病相怜,发展了一段若有若无的感情……最后以女孩车祸身亡而告终。这个故事听起来有点《阿飞正传》的味道了,但是似乎与后来的《花样年华》和《2046》更为相像呢。
王家卫本来打算邀请张国荣扮演的据说就是这位出场不多的男侍,关于这个人我们已经得不到更多的资料,只能够从大纲中感觉到他已经具有了“阿飞”的雏形。由于张国荣的演绎功力令王导演喜出望外,于是将剧本一改再改,戏份一加再加,一切面目全非,张国荣由一个客串变成影片的绝对主角,无名男侍人间蒸发,“阿飞”旭仔围绕着张国荣的身影,在导演的脑海中渐渐浮现……和其他与王家卫合作的演员一样,张国荣就在这样朝令夕改的过程中,拍了不计其数的莫名其妙的有时甚至完全不知道在演什么的镜头,既然无法捕捉剧情脉络,就只能尽力维持住个人表演水准:与张曼玉在床上缠绵的一场戏,看起来极其简单的一个镜头,王家卫要求重拍了四十七次,这是张国荣电影生涯中NG次数最多的记录,令他在多年以后都记忆犹新,而直到最后过关,他也不知道前四十六次到底不妥在哪里。或许王家卫就是用这个办法来使演员触摸到无聊得想死的感觉,让我们看到银幕上的阿飞咬弄着苏丽珍的指尖,眼神空洞地望向远方,烦躁而沉闷的气息弥漫在镜头内外。