许纯美的名言之一,是“要当上流社会人士,第一就是要有钱。”
出身台北社子地区贫困家庭的她,在家中排行五个孩子的老大,爸爸在圆山动物园替人拍照赚钱,常遭客人辱骂。“十二岁时,有个外国人作势要打偶(我)爸爸,偶爸爸跪地求饶,偶在旁看到那幕,暗自发誓,将来一定要成为有钱人!”许纯美努力用她那一口台湾腔国语,说出自己为何看钱看那么重的原因。
父亲辛苦,她也在工厂当童工贴补家用,操作机器时,差点把拇指切断;在西餐厅打工时,还被诬赖偷吃冰淇淋,含冤流泪辞职。稍微长大后,她一天有五毛台币的零用钱,要存五天才够吃一碗阳春面。有天她走进面店跟老板说:“麻烦你,油葱、豆芽菜、面可不可以再多一点?”老板不客气地回说:“如果我面给多一点,就是大碗的价钱!”又有一次她看同学吃面包,忍不住问:“可不可以借我两块钱?”没想到同学不屑地告诉她:“滚一边去,穷鬼!”