1982年,郑源出生在广东阳江阳西县程村镇陇石乡,老家离海边非常近。家里兄弟姐妹四个,郑源最小,大姐郑丽品是国家二级演员,广东省红豆粤剧团名伶,二姐毕业于星海音乐学院,在家乡从事文艺教育工作。哥哥郑东孔雀唱片为专职歌手,四个均受父母的影响,所以兄弟姐妹都搞文艺。 从4岁开始跟随祖父学习广东粤剧,5岁学习高胡、钢琴等乐器,并接受包括吉他、二胡、爵士鼓等多样乐器在内的专业培训。。随后郑源参加一系列歌唱比赛,1990年,郑源参加阳江市歌唱比赛便以一首《敢问路在何方》获得一等奖,1991年在阳江市举办歌唱比赛中《帝女花》获得冠军;1992年在阳江市歌唱比赛中《祝你一路顺风》获得潜质奖,1994年在阳江市歌唱比赛《我的中国心》获得一等奖。郑源从8岁至14岁之间,每年参加阳江市很多歌唱比赛,拿了很多奖,因为变声期没过,当时也还没有开设声乐课,选读了民乐课、所以就跟着星海音乐学院陈国产教授学习高胡,1996年再次以第一名的成绩考上星海音乐学院附中,重读初一,并在深圳市举办春风城杯校园歌手大赛中郑源演唱的《李香兰》夺得冠军。