没有人会怀疑杨丽萍是一只孤独的孔雀,她的性格里有一种恬淡,是清醒后的自知,也是荣辱不惊的坦然。从小到大,杨丽萍都不太喜欢与人接触,仿佛她天生便属于自然。“你看孔雀都是胆子很小很警觉的,人与人之间最麻烦最复杂了,会让你防不胜防。”所以一直以来,杨丽萍都很少出现在商业活动或娱乐节目中。“如果你哪次看到我出现了,那一定是有原因的。要不是因为朋友,就是有其他的一些原因。”
杨丽萍出生于大理的洱源县,一个普通的白族家庭。作为家中长女,从幼年开始,就承担了家里的农活,养成吃苦耐劳的品格。她的祖母擅长跳舞,也许是基因的遗传,杨丽萍很早便显露出舞蹈的天赋。13岁被西双版纳歌舞团录取,从此走上专业舞蹈之路。1979年,她凭借《召树屯与楠姆诺娜》中出演孔雀公主走红舞台。西双版纳歌舞团虽然地处西南一隅,然而,这里却藏龙卧虎,出过刀美兰这样的优秀舞蹈家(曾经出演大型音乐舞蹈史诗《东方红》)。简而言之,刀美兰和杨丽萍各自代表两种路线:一个是偶像派,一个是实力派;一个关注技巧(形式),一个关注灵魂(内容);一个是明星,一个是艺术家。一言蔽之,真正原因是彼此的艺术观念截然不同。另外,一个优秀女人的身边往往难以容忍另一个更为优秀的女人,尤其是两人的年龄差距仅仅为14岁。