1996年,宁静在拍摄电影《红河谷》时与美国演员保罗·克塞相恋结婚。1998年宁静和保罗生了一个儿子雷纳,过了两年相夫教子的生活,2011年,宁静首度承认因文化差异已与保罗·克塞离婚。宁静在做客访谈节目《非常静距离》时曾表示:“前夫保罗·克塞是个非常好的男人,离婚后至今未娶。前夫也一直表示想和自己复婚,并自曝自己目前与男友感情生活稳定,并没考虑。”宁静与保罗相识于1996的电影《红河谷》,次年初结婚,不久便有了一个男孩。1999年,两人又拍摄了冯小宁电影《黄河绝恋》,这也让宁静获得当年金鸡奖——顺便提一句,领奖时宁静身披军大衣登场,霸气外露,已经成为了娱乐圈的传说。