强森的父亲和祖父都是世界职业摔跤界屡获殊荣的名人。当他二十出头时,强森搬到了宾夕法尼亚州开始专注于足球运动。他在迈阿密大学时加入了迈阿密大学的足球队,并在1991年赢得了他第一个全国冠军。之后他又参加了92、95两届全国锦标赛,并在95届对战内布拉斯加大学争夺联邦快递橙碗比赛后结束了足球生涯。
强森26岁开始参加世界职业摔角联盟。2000年,他的自传《巨石如此说》荣登纽约时报畅销书排行榜;同时在他的美国职业摔角集锦CD中,收录了与其他艺术家合作的歌曲,包括格莱美奖得主Wyclef Jean。
道恩·强森从体育界跳槽到影视圈,顶着打酱油的旗号,干着极为专业的活儿。参加过电视节目的制作,又在连续剧中露过脸。身高198cm的他,再加上练过体育的健壮身材,看起来完全属于“猛男”型。其实也有幽默柔情一面。
少了观众们熟悉的高帮军靴、工装裤和紧身T恤,43岁的强森亲切得就像是一位普通的美国大叔。尽管如此,1.95米的身高、魁梧的身材和短袖衬衫中跃跃欲试的肱二头肌,依然昭示着他好莱坞超级硬汉的身份。