迈克尔·杰克逊,1958年8月29日出生于美国印第安纳州的小城盖瑞,他的父母约瑟夫与凯瑟琳于1949年结婚。尽管经济状况并不富裕,但夫妇俩结婚以后,一口气便生了七个孩子,几年后,他们还生下了一儿一女,即老八兰迪,老九珍妮特(女)。约瑟夫出生在阿肯色州的一个路德教牧师家庭,从小就受到严厉的家庭管教。而他当上父亲以后,也将这种严格的管教强加于他的孩子身上。
在父母的音乐熏陶下,几个孩子都爱上了音乐,约瑟夫也注意到了孩子们身上的潜力,便买来各种乐器,并安排他们到附近的夜总会演出。后来杰克逊和四个哥哥组成The Jackson 5乐团,开始登台演出。对大多数6岁左右的儿童来讲,正是一个天真烂漫的年龄,而对迈克尔,则是另一番景象。他与四个哥哥一样,为了家庭演唱队的成功,不得不接受父亲严厉的管教。