1941年12月香港沦陷前后,掩护身份为知名马经作者,真实身份其实是潜伏香港、代号“石头鱼”的中共秘密特工——叶家桐(侯京健饰)临危受命,配合上级领导张明慎坚守香港,营救数百爱国文化精英和民主人士撤离香港。叶家桐曾经的同学——薛英提(朱泳腾饰),叛党后又追随汪精卫投靠日本人,奉命负责对文化人进行抓捕和甄别,对营救工作构成重大威胁。而叶家桐曾经的恋人——已经改名“格芦”的梁蔓仪,为帮助叶家桐完成营救任务,主动接近爱慕自己的薛英提,为中共地下党提供重要情报,也卷进了这场智勇对决。由于叛徒出卖,中共香港地下党组织遭到毁灭性破坏,叶家桐临危不乱,巧妙利用敌人弱点启动“枰计划”,继续营救,并在薛英提和日本特工川栖直子(宋佳玲饰)之间巧妙周旋,最后赢得了省港大营救的全面胜利