刘晓庆带进去的洗发水和化妆品被看守所收存,不准使用。刚开始时,她因不适应多次撞墙,后来情绪比较稳定,因为没有化妆品保养,头发变得斑白,脸上的皮肤渐渐松弛。刘晓庆在看守所的生活很规律,每天早上6点起床,然后开始晨操、跑步,她把很多时间用在读书上,偶尔也跟同屋的人说上一两句话。在狱中的最后一段日子,刘晓庆因为表现良好而受到了外宾的待遇:她的早餐里有一小瓶牛奶,夏天每天可以洗澡,还可参加狱中的文艺活动。据说监狱里有个年轻的女囚,情绪一直无法平复下来,但看到刘晓庆之后就释怀了,因为这位现实生活中无法见着的影后,居然让她在监狱里撞见了,对她在心理上起到了相当大的安抚作用。
2003年8月16日,刘晓庆被取保候审,暂时出狱;2004年5月10日,检察院下达不起诉通知书,取消了刘晓庆“取保候审”的身份,刘晓庆在被羁押 14个月、取保候审近9个月后终于重获“自由身”。从最初的被逮捕,到传其要被判刑,甚至是死刑,再到“取保候审”的身份取消、彻底无罪,整个过程可谓是峰回路转,极具戏剧性。从监狱出来后,刘晓庆的人生不是从零开始,而是从很大的负数开始。当时她的玫瑰园房子要被银行收走,讨债的人天天上门,她还跟妹妹说过,“我们去申请低保吧”。后来刘晓庆花了两年时间,接拍15部电视剧,再加上主演首部话剧《金大班》、接拍几家广告,终于还清当年欠下的千万元税款。