《动漫百科全书》的合著者乔纳森?克莱门茨这样说,“参与他的作品创作的小人物全都因作品而取得一鸣惊人的成功。”《幽灵公主》,一个以远古日本为背景讲述生态环境的动画作品,在1997年电影《铁达尼号》上映前,一直占据着日本电影史票房的第一宝座。2001年,宫崎骏创作出与幽灵公主主题相似的作品——《千与千寻》,这部作品获得了奥斯卡奖,讲述一个十岁的女孩寻找方法去破解令她父母变成猪的诅咒的故事。跟宫崎骏许多作品一样,《千与千寻》深深地强调自力更生、无私奉献以及向成长中的困难挑战的重要性。这个主题的丰富性就是重点。