早年生活
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多家境并不富裕,父亲迪尼斯·阿贝罗是个花匠,在一家业余俱乐部里管理设配,母亲多洛蕾斯曾经做过厨师和清洁工,家里还有两个姐姐和一个哥哥。他的父亲因为崇拜美国前总统罗纳德·里根(Ronald Reagan)而给他起名罗纳尔多,不过他的父亲对政治并不感兴趣,崇拜里根的原因是当年看过一些里根出演的电影
少年时期
C罗的出色表现很快引起了当地的国民俱乐部的注意,于是C罗成为国民队一名小有名气的小球星。1998年,葡萄牙劲旅里斯本竞技也为C罗的天赋所折服,他们以1500英镑的低价引进了年仅13岁的C罗。大概里斯本竞技也没有想到,5年后,C罗的身价上涨了将近10000倍。在加盟里斯本竞技少年队最初的几个月,C罗的马德拉乡下口音成为首都同伴们的笑柄,为此自尊心很强的他一度自卑,不止一次地和模仿他讲话的小队友发生冲突。因为个子长得过快,C罗险些而被踢出球队,因为教练认为他动作过于笨拙。在里斯本竞技的阿克契特(Alcochete)训练营,C罗接受了5年严格、科学的训练,不懈的努力使C罗开始逐渐成为同伴中的佼佼者。15岁时,C罗曾因心脏问题险些提前告别自己的球员生涯,在C罗母亲和里斯本竞技俱乐部人员的帮助下,C罗成功的完成了手术,几天后他就重新出现在训练场上。16岁时,C罗被当时的利物浦主帅霍利尔看中,不过利物浦俱乐部最终没有买下他,当时他们认为C罗的技术还需磨练。C罗是里斯本竞技队史上第一个在同一赛季同时进入俱乐部U16(十六岁以下球队)、U17、U18、二线队和一线队的球员,成为俱乐部历史上惟一一个在一个赛季中参加5个不同级别赛事的球员。2002年9月,C罗在自己的葡超联赛处子秀中攻入两球,而一个赛季25场进3球6助攻的成绩对一个17岁的孩子来说已经足够优秀。