牛、赵两家是相互帮衬的好邻居,日子虽不富裕但也其乐融融。牛淑荣和赵欣梅是感情甚笃的好姐妹,两人一起参加上山下乡知识青年报告会,苏北建湖农场知青代表齐伟在台上发言,三人由此开始此生的交集。牛淑荣看齐伟第一眼就颇有好感,觉得他长得像平原游击队里的李向阳,接着便向赵欣梅表示,自己要到齐伟所在的建湖农场。马上就到学生代表给知情模范献花的时间了,赵欣梅突然肚子疼,体贴的牛淑荣把花束暂时交给欣梅,出去给她拿热水袋。学生代表纷纷上台献花,赵欣梅迟迟不见牛淑荣回来,只好在众人催促下上台给齐伟献花,齐伟十分感激欣梅给自己解围,两人相视一笑。学生们纷纷在红榜上签字表示上山下乡的决心,牛淑荣签下自己和赵欣梅的名字,和齐伟约定在建湖农场见面。赵欣梅的父亲赵景天成分不好,被划做右派,经常受到红卫兵的责骂。牛淑荣向家人表达了下乡建湖农场的决心,立志成为一名无产阶级战士,遭到父母一致反对。欣梅告诉淑荣,自己不去下乡了,她要照顾身体不好的母亲。