高中毕业以后,他被亨特学院录取,他在学校主修英语编剧。在学院学习三年后,他决定离开学院,去做他自己的电影。于是他带着能沉浸在他的艺术世界里做剧院演员的信仰奔向了洛杉矶。但是作为一个经验丰富的剧院演员,他没有在洛杉矶给人留下深刻印象。一年后,他去做了电话推销的工作。在电话推销工作成功以后,迪塞尔决定返回到纽约,继续他的保镖工作,并开始创造他自己的短剧。当时他的母亲给了他一本名为《低廉的成本在长片中的运用》(FeatureFilmsatUsedCarPrices)的书。书里告诉了他能够控制他的事业并拍成他自己的电影。他开始为他的第一个电影写剧本,但却是没有方向的,但在一年以后却因经费不足而无法运营他的计划。
范·迪塞尔是好莱坞最具个性的硬汉之一 。从外表看,范·迪塞尔像是一台重型机车,但实际上他颇具艺术才华,自己编剧、监制、导演。身材威猛、肌肉强劲、人高马大的范·迪塞尔给人以玩世不恭、特立独行的做派。他的身体里流淌着两种血液,一种来自浪漫温情的意大利,另一种来自古老神秘的非洲,这使得他在银幕上常常展现出不一样的风格。