1981年,20岁的刘德华顺利考进第10期无线电视艺员训练班,1982年以甲级优异成绩毕业后任无线电视台演员。在“香港电台电视部”制作电视单元剧《香港香港》《江湖再见》里任主角首次演出并获美国电视节电视剧特别奖。后来刘德华在周润发主演的《鳄鱼潭》里演一个杀手,并且获得周润发的鼓励。1982年,他出演了许鞍华指导的影片《投奔怒海》,从此走上了演艺之路。1983年受T力捧,与黄日华、梁朝伟、苗侨伟和汤镇业组成“无线五虎将”,出演了《神雕侠侣》、《鹿鼎记》等多部受欢迎的剧集;1984年,拍完《神雕侠侣》后因不愿续5年的合约遭雪藏长达400天。