2008年4月18日,宋祖英被海军军委授予一等功,从现役军官调为文职干部,同时调整专业技术级别到三级,相当于文职级别二级,意味着宋祖英已经晋升为少将级文职将军。被众多媒体错误地报道为“海军少将”。2008年8月6日至8日,北京奥运会的圣火在北京市18个区县和北京经济技术开发区的19个路段进行传递活动,宋祖英在8月7日作为最后一棒火炬手,在地坛公园参与圣火传递,并且在地坛公园拜台前点燃圣火盆。2008年8月24日晚,举世瞩目的2008年北京奥运会闭幕式在北京举行,燃烧了17天的奥运火炬徐徐熄灭,而由多明戈和宋祖英演唱的晚会主题歌《爱的火焰》冉冉“升起”。
2009年,宋祖英重回中国音乐学院,攻读音乐教育家金铁霖的民族声乐博士研究生。2012年6月23日,在中国音乐学院国音堂音乐厅举行博士毕业独唱音乐会,成为中国首位民族声乐博士。2009年9月20日,为庆祝中华人民共和国成立60周年而创排的大型音乐舞蹈史诗《复兴之路》,在北京人民大会堂为首都工人、农民、社区居民和进城务工者举行首场公演。宋祖英现场演唱《大漠深处》。2009年6月30日,作为中国北京鸟巢夏季音乐会开篇之作的由《2009魅力·中国》宋祖英领衔在北京鸟巢举行,多明戈、郎朗和周杰伦作为嘉宾在音乐会中献唱。这场在“鸟巢”国家体育场举办的中国最大的广场式音乐厅演唱会,呈现了世界最高艺术水准。无论从硬体制作再到观众人数、演出水准都堪称中国演出历史上的里程碑。宋祖英还凭借该演唱会首次在流行音乐盛会亮相,并获得“念慈菴2009年度北京流行音乐”年度最具影响力演唱会大奖。2009年,10月1日“首都各界庆祝中华人民共和国成立六十周年联欢晚会”在北京天安门广场上演,宋祖英在晚会上演唱《好日子》。2009年10月31日晚,由凤凰卫视主办“2009中华小姐环球大赛”总决赛将在上海举行,由于宋祖英是中国第一位在海外开演唱会的歌唱家,她本身就代表了华人女性清新高雅的气质与风范,被邀请担任三赛评委,这是宋祖英首次被邀请担任选美大赛评委。