母亲打的最多的是青霉素、链霉素,家里用过的药瓶堆积如山,而母亲身上可以打针的部位因为长期打针变硬,先是针扎进去药推不进去,后来针也扎不进去了,只好改吃药。药也是成箱的买,还用过各种土方子治。为了挣钱养家和给母亲治病,父亲借钱买了辆拖拉机,早出晚归给人家耕地、收割、拉货。那时,大姐回到山东并结婚,家中除了父母,就是他和二姐。每天,姐弟两个还没醒来,父亲已经走了,晚上两人睡了父亲还没回家。看到劳累的父亲和病中的母亲,刘和刚和二姐商量:“姐,爸爸没时间做家务,母亲也没人照顾,干脆我退学吧,反正我已经耽搁了一学期,再上也考不上学,而你学习成绩好,争取考上学,给父母挣光。”两人商量好,到母亲的炕头告诉母亲。母亲听后说:“孩子,妈妈得的不是什么要紧的病,不过遭点罪而已,根本不用你们在家照顾。”姐弟两人跪下求母亲,一家人全哭了,母亲艰难侧了下身子,把头用劲抬起说:“妈妈怎么得的病,其实全是累的,我只所以累倒还不是为了你们能上学,如果你不上学,我还活个什么劲?”他坚持,母亲气坏了,抬手打了他一个耳光说:“你不上学,我这就去死。”后来,全家订了个协议,父亲早上做完饭再出去做工,他和姐姐下午提前半个小时回家照看母亲,并做晚饭。