《千里之外》之所以成功,原因不是单一的。首先周杰伦回到中国传统小调的世界里,发掘了更多的美感;《千里之外》正是抓住了传统音乐的精华,简单流畅的旋律瞬间就让听众为之陶醉。其二在于费玉清的相助;费玉清出道多年,演绎这首歌不仅游刃有余,也给周杰伦的R&B留足了发挥空间。其三是方文山的歌词;在这首歌曲里,方文山用平实的白描手法,勾勒出时空交错的老上海画面。
《千里之外》MV以怀旧老歌剧院为背景,周杰伦入镜扮演歌剧院年轻小跑堂,并在歌剧院中展开一段美丽恋情,费玉清则在舞台上以歌声诉说戏里周杰伦的感情故事。MV的每一个场景都是从无到有纯手工打造。四个不同时代造型的周杰伦,相遇在同一空间,同坐在一张长椅上笑看人生。这四种造型都在周杰伦以前的MV里出现过:第一个造型是出现自《叶惠美》专辑的封面照,第三个造型是出自歌曲《东风破》,第四个造型出自歌曲《以父之名》,而第二个造型则是周杰伦再次找专业的造型师打理,就是要呈现现代感,整个造型带有摇滚风格。