影片从“那边世界”一个小孩子的讲述开始,因为卖血而造成很多村民得了热病,绝症在村子里蔓延,本来和睦的家庭也因为热病变得四分五裂,很多人死了。村里废弃的娘娘庙小学成了病人的集中营,被家人嫌弃的病人住到一起,彼此照顾。于是形形色色的人物依次登场,表面和谐的生活中各种小故事轮番上演,偷盗、t.q……代理村长(孙海英饰)丢失了写着心里话的“红本本”,厨房的大米失窃了,甚至连章子怡的红棉袄也被偷了,大家开始齐心协力地抓贼。
故事离不开村民一个接一个地死去,与此同时,村民们也暴露出一些劣根性:偷盗、掠财、争权、短见。旁白的那个小孩子正是片中一村民(濮存昕饰)因热病死去的儿子,小演员在现实中就是一名艾滋病患者,世界在他的口中被分为“我们这边”和“你们那边”。