1996年,身为学校同窗的主唱麦克·信田与布莱德·德尔森在麦克的卧室兼迷你录音室录下第一首歌,两人随后在高中结识。而加州大学洛杉矶分校的鼓手罗伯·巴登,与贝斯手菲尼克斯·法雷尔(戴维)同为住校室友,戴维曾在大学毕业后曾一度离团,一年后重新归队,初步组建为Xero乐队。
1998年,查斯特因不满灰色眩晕乐队的一些人而离开了那支乐队,此时正值Xero被各个唱片公司拒绝签约而面临解散,麦克决定刊登广告公开招聘主音歌手,而查斯特因为野性的咆哮,成为了乐队中的主唱。乐队亦改名为“混合理论”——即他们首张专辑的名字。但是,他们却发现同名乐队已经存在,于是乐队再次将名称改为“林肯公园”(Lincoln Park)——既是幽默的说法,也是对圣塔莫尼卡市的林肯公园表示敬意。当他们准备申请网站时,却发现申请“lincolnpark”这个域名的开支无法承受,所以他们改了拼写,从而变成了Linkin Park。