2008年,通过参加S.M. Casting System,成功入选并进入S.M Entertainment公司成为旗下练习生。2012年2月23日,公开预告teaser,以EXO成员亮相;4月8日,所属组合发行首张迷你专辑《MAMA》,以歌手身份正式出道。2014年8月,电影《长寿商会》饰演珉盛。2015年4月,主演网络剧《我的邻居是EXO》饰演朴灿烈。
灿烈对于音乐的热爱不仅体现在歌唱上,也体现在了他的音乐创作上,手机里有自己创作的歌曲,录制节目时也会带着吉他。并时常会在个人instagram账号里分享自己的自作曲,EXO正规二辑后续专辑中的《Promise》便是由灿烈与成员一同创作完成,并在公开后获得了广泛好评。
同时,灿烈从小十分喜欢小动物,并分别于03-06年在daum发帖子,经常把多利弄不见的话唠少年,每天分享多利的趣事,希望它不管在新主人家还是天国好好成长,果然是成长idol^^06年的时候还是在炫耀自己的宝贝。灿烈在《超人回来了》节目当中表现出的使书言书俊爱不释口的厨艺同样令人赞叹。