1999年前后,中国国内电视媒体纷纷效仿崔永元的《实话实说》节目形式,逐步导致全中国电视观众对《实话实说》电视节目的要求不断提升,最终此节目的收视率慢慢下降,尽管崔永元已经使出浑身解数,但是依然未能稳固住收视率,这让崔永元感觉到前所未有的焦虑和危机。当时崔永元紧张焦虑的精神状态,已经影响到父母和妻子的担心!
到零一年时,沉重的工作精神压力,导致崔永元已经从睡眠障碍发展到严重的精神抑郁症,而过多服用镇静类药物后,他的身体已经产生了抗体!用崔永元的话说,那是他一生中最痛苦的岁月,而这种痛苦也严重影响着他的家人。当时精神紧张焦虑的崔永元,已经难以集中精力面对工作,甚至他在跟两位嘉宾做学术层面交流节目时,精神恍惚的崔永元竟然多次忘记对方刚才说什么!崔永元曾经说过,那时候经常自己回到家里就把头往墙上撞,同时骂自己是没用的人!为了不影响到家里人休息,崔永元独自搬进书房。