或许是人们难以接受开元盛世与安史之乱之间的巨大反差,同一位帝王对国家的治理过程中怎么会出现如此之大的反差,总得找一个合适的理由。于是,杨玉环被赐死之后,成了古代“女人祸水论”的重要论据,唐玄宗因耽于其色而懒于朝政,并重用杨氏一族,导致国家陷入危机。《旧唐书》里就说,“玄宗以惠妃之爱,摈斥椒宫,继以太真,几丧天下。”《新唐书》中也说,唐玄宗本应该借鉴之前武则天和韦皇后之狠毒祸乱,结果忘记历史教训,“而又败以女子”。历代学人中也不乏明智者,明朝学者吕坤就认为,“古往今来,不但妲己,桀以妹喜亡夏,幽以褒姒忘周,唐高以武曌,明皇以玉环亡唐。浩浩六合之大,林林千百万之众,致令国破身亡,江河涨百姓之血,原野丘三军之骨,何物妖孽,祸烈至此?无它,溺爱者之罪也。”