胡杏儿的TVB之路,可以被当成许多TVB女艺人的代表之路——家境与教育背景良好,通过选美进入演艺圈。胡杏儿有过国外受教育的背景(TVB特别偏爱此类背景的女艺人),1999年考入香港科技大学,实打实是娱乐圈学霸一枚。也是在这一年,她参加了港姐选举,一举拿下香港小姐季军及活力风采奖,TVB立刻与她签了约。2001年开始,TVB安排她在电视剧中演出。与许多刚出道的新人一样,胡杏儿的星途也并非一帆风顺,而是饱受了很大的争议。
?2002年 《流金岁月》饰丁善茵
其实相比其他跑了很多年龙套都没有扶正的演员来说,胡杏儿的运气还是很好的。没演几个配角,她就遇上了她人生中第一个重要角色,《流金岁月》里的茵茵。《流金岁月》是当年的台庆剧,汇聚了罗嘉良、萱萱、温兆伦等众多大牌演员。茵茵这个角色之所以能够吸人眼球,是因为她是一个很特殊的角色,智障,却又心地善良、毫无心机。当时黑黑的、还有些婴儿肥的胡杏儿完全不在乎形象,把她演得格外让人同情,演技有些许青涩,却胜在自然,加上大家都觉得特殊人士比较难演,所以最终胡杏儿在竞争激烈的台庆上,打败林峰杨怡等人,拿下了TVB万千星辉颁奖典礼飞跃进步女艺人奖(类似于新人奖)。也是从此时开始,TVB开始力捧胡杏儿。