李敏镐从小体质较弱,他的母亲听取周围人的意见将他送到了车范根教练的足球学校。由于李敏镐出色的才能,有一段时间家人甚至计划让他到可以专门学习足球的中学念书。当时,车范根教练曾称赞“敏镐有天赋,坚持培养他吧。”小学5年级时,李敏镐在一场比赛中胳膊骨折,而父亲希望学习一直很好的儿子能考上一所好大学,李敏镐从此告别了足球。当时和李敏镐一起在足球学校踢球的一共有30多个孩子,李敏镐学得特别快,因此车范根记得他的名字,并曾经为之惋惜。
华谊兄弟音乐有限公司董事总经理袁涛接受采访时承认,李敏镐能成为首个登陆央视春晚舞台的韩国艺人,背后的推手正是华谊兄弟。他透露,李敏镐知道在中国最大、最重要的晚会就是春晚,其经纪人也对此很感兴趣。他们还听说央视曾邀请过鸟叔参加春晚,但因为种种原因未能成行。如果李敏镐能上春晚,就将成为春晚舞台上第一个韩国艺人,这对他而言意义非同寻常,于是大家一拍即合。