他是音乐史上第一位在美国以外卖出上亿张唱片的艺术家。他独特的音乐,声音,唱腔,舞蹈,启发和激励了包括从流行风格,当代 R&B,摇滚和嘻哈音乐的众多艺术家,同时也打破了文化,种族隔阂。2006 年,吉尼斯世界纪录颁发了一个最新认证:世界历史上最成功的艺术家!个人生活方面,杰克逊长年投入慈善事业,固定资助 39 个慈善机构,已知之捐款超过三亿美元,是吉尼斯世界纪录的“全球捐助慈善事业金额最高艺人”。
然而这些正面事迹并未受到传媒重视,反被忽略。传媒着重于报道其他方面,包括他的外貌、行为等负面新闻,引起许多争议。之后他更受到两次猥亵男童的指控,虽然在经过调查后,两案因毫无第三公正的证据皆被法院正式裁定无罪,但此事在很大程度上造成迈克尔精神及身体的不可弥补的伤害,并对其形象造成永久而巨大的误解与伤害。