2001年11月3日,18岁的唐嫣在第三届舒蕾世纪星选美比赛全国电视总决赛中荣获冠军,并获得“健康之星”单项奖。唐嫣念中戏的时候是公认的中戏校花。2004年,唐嫣被导演张艺谋选中,成为“奥运宝贝”之一,8月29日赴雅典参加雅典奥运会闭幕式“中国8分钟” ,代表中国站在世界的舞台上。唐嫣与其他十三名中国女孩一样, 经过多次筛选,从上千名的中戏、北影、民族大学学艺术的学生中被选出来,穿着由设计师叶锦添改良的中国传统风格的服装,用二胡、琵琶等传统的乐器演奏了中国名曲《茉莉花》。2005年,唐嫣开始接拍电视剧,在年代剧《风满楼》中出演角色“雨童”;在古装史剧《贞观长歌》中扮演一位民间女子“采玑”。2006年7月,唐嫣大学毕业。之后相继出演生活剧《没有语言的生活》、《现代美女》等作品。