香港导演程小东正在筹拍《古今大战秦俑情》,编剧是李碧华。这是一个玄幻故事:蒙天放和冬儿偷尝禁果,以欺君之罪被赐死。临刑前,冬儿将金丹送于蒙天放的口中,蒙天放被埋入秦始皇墓,成为一具秦俑。冬儿经过几世轮回,回到陕西去寻找蒙天放。编剧李碧华对张艺谋一眼看中,在她看来,张艺谋根本不需要化妆,就是一具活脱脱的秦俑。加上张艺谋连拿摄影、演员以及导演等国际大奖,有了这一切,就有了票房保证。李碧华和程小东说服了香港嘉民娱乐公司老板韩培珠,韩培珠又从香港赶到北京《代号美洲豹》片场,几经劝说、谈判,张艺谋终于答应。许多人对张艺谋答应出演蒙天放十分不解。按说,张艺谋是个认准了目标便不会改变的人,他既然已经在导演事业上获得了巨大成功,为什么还要回去当演员?