2011年6月2日,联盟历史最强中锋之一沙奎尔-奥尼尔正式宣布退役。这名拥有4枚冠军戒指、职业生涯砍下28596分的未来名人堂中锋由于右腿伤势难以痊愈,宣布结束了自己富有传奇色彩的职业生涯。
如同奥尼尔一贯的风格,他宣布退役的方式也跟其他球员不同。奥尼尔在社交网站上发布了一个视频,宣布了自己退役的决定。“我最终下定决心了。在打了19个赛季之后,是时候结束了。”奥尼尔说道,“我非常感谢你们,正因为此我要首先告诉你们这个消息。谢谢你们。”现年39岁的奥尼尔在去年夏天同凯尔特人签下了为期两年的合同。但在2010-11赛季,奥尼尔饱受右腿伤势的困扰。圣诞节以后,奥尼尔在35场常规赛里只打了2场比赛。4月3日,奥尼尔在缺战两个月后复出,在对活塞的比赛中攻下6分,但只打了5分29秒就再度离场。这场比赛后,奥尼尔右腿伤势加重,直接影响了他的季后赛出战计划。